Il 19 marzo 2025, il Consiglio dell’Unione Europea ha pubblicato il documento 7258/25, che delinea il compromesso finale sulla proposta di riforma della Direttiva Quadro sui Rifiuti 2008/98/CE, con una forte attenzione alla lotta alla perdita e allo spreco di cibo (food loss and waste, FLW).
Questa iniziativa legislativa mira a rafforzare la sostenibilità ambientale e sociale del settore alimentare all’interno dell’UE, basandosi sui principi dell’attuale direttiva quadro sui rifiuti e sostenendo sia il Green Deal europeo che il Piano d’azione per l’economia circolare. Attualmente, questo accordo tra Consiglio e Commissione è una bozza e richiede ulteriori negoziati e l’approvazione del Parlamento europeo attraverso il processo di trilogo.
La presente analisi fornisce uno sguardo approfondito agli elementi chiave di questo testo di compromesso, compresi gli obiettivi nazionali proposti, giuridicamente vincolanti, per la riduzione delle perdite alimentari e dei rifiuti e le strategie per la loro attuazione.
Contesto giuridico e politico
La proposta di riforma della direttiva quadro sui rifiuti mira a “rafforzare e accelerare l’azione dell’Unione e degli Stati membri per garantire la sostenibilità ambientale e sociale dei settori tessile e alimentare”, in quanto gli alimenti sono considerati il settore a più alta intensità di risorse, che causa notevoli esternalità ambientali negative.
Il settore alimentare non è ancora pienamente conforme ai principi fondamentali dell’Unione in materia di gestione dei rifiuti, come delineato nella gerarchia dei rifiuti (ovvero la scala di Lansink), che dà la priorità alla prevenzione delle perdite e dei rifiuti alimentari. Per affrontare questa sfida è necessaria una soluzione sistemica basata su un approccio al ciclo di vita, con particolare attenzione ai prodotti alimentari (considerando 1-2).
Contesto strategico
Il testo ricorda gli impegni assunti dagli Stati membri nell’ambito dell’Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile, in particolare l’obiettivo 12.3 SDG, che mira a dimezzare lo spreco alimentare globale pro capite entro il 2030 e a ridurre le perdite alimentari lungo le catene di produzione e di approvvigionamento, comprese quelle post-raccolto. La Commissione ha dato seguito alla Conferenza sul futuro dell’Europa organizzando un gruppo di cittadini (dicembre 2022 – febbraio 2023), che ha suggerito tre azioni chiave:
- ‘migliorare la cooperazione lungo la catena del valore alimentare;
- incoraggiare le iniziative delle imprese alimentari
- promuovere cambiamenti nel comportamento dei consumatori‘ (Considerando 5-6).
La sfida: riduzione delle perdite e degli sprechi alimentari
Nonostante la crescente consapevolezza, i livelli di perdita e spreco di cibo non sono diminuiti abbastanza velocemente da raggiungere l’obiettivo dell’SDG. La Commissione osserva che gli Stati membri hanno lanciato diverse iniziative, ma che queste “raramente portano a un reale cambiamento di comportamento”.
Pertanto, la direttiva riveduta elenca le aree di intervento in cui gli Stati membri dovrebbero adattare o adottare misure per ogni fase della filiera alimentare, a seconda dei casi. La direttiva chiede approcci più strutturati, personalizzati e integrati, con particolare attenzione alle famiglie, ai ristoranti e ai servizi di ristorazione.
‘Si dovrebbe inoltre dare importanza ai cambiamenti nella dieta, alle soluzioni circolari regionali, compresi i partenariati pubblico-privato e il coinvolgimento dei cittadini, nonché all’adattamento alle esigenze regionali specifiche, come le regioni ultraperiferiche o le isole’ (Considerando 9-10).
Definire e strutturare gli obiettivi di riduzione dei rifiuti alimentari
Per ottenere progressi tempestivi e fornire chiarezza a lungo termine alle parti interessate, è necessario introdurre obiettivi nazionali giuridicamente vincolanti per la riduzione dei rifiuti alimentari entro il 2030 (Considerando 11). Questi obiettivi dovrebbero essere
- proporzionati, fattibili e adattati alle capacità dei diversi attori della filiera alimentare, in particolare delle piccole e micro imprese (Considerando 12);
- differenziati tra la fase di produzione, da un lato, e le fasi combinate di vendita al dettaglio, ristorazione e consumo domestico, dall’altro (Considerando 15 e 16).
Si raccomanda un unico obiettivo pro capite per il commercio al dettaglio, i servizi di ristorazione e le famiglie per ridurre la complessità e garantire la flessibilità, considerando le loro interconnessioni e i fattori demografici, compreso il turismo (Considerando 16).
Per garantire che gli obiettivi siano basati su dati accurati, l’anno di riferimento dovrebbe essere una media dei livelli di rifiuti alimentari tra il 2021 e il 2023. Gli Stati membri che dispongono di dati affidabili prima del 2020 (allineati alla metodologia dell’UE) dovrebbero poter utilizzare anche dati di riferimento precedenti (Considerando 18 e articolo 9).
La revisione periodica degli obiettivi sarà necessaria per valutare i progressi, considerare i cambiamenti a livello di produzione e rafforzare l’allineamento con l’Obiettivo di Sviluppo Sostenibile 12.3. Colmare le lacune conoscitive, soprattutto per quanto riguarda le perdite alimentari nella fase di produzione, è essenziale per sostenere un’azione efficace (Considerando 19).
La proposta di riforma della Direttiva quadro sui rifiuti
Entro il 31 dicembre 2030, gli Stati membri dovranno ridurre i rifiuti alimentari di:
- 10% nella lavorazione e produzione degli alimenti;
- 30% nella vendita al dettaglio, nei servizi alimentari e nelle famiglie (articolo 9),
Questi obiettivi giuridicamente vincolanti devono tenere conto dei cambiamenti demografici ed essere corretti per i flussi turistici che influenzano i consumi senza essere riflessi nelle statistiche demografiche. La Commissione è incaricata di sviluppare un fattore di correzione per affrontare queste variazioni (Considerando 17; articolo 1, punto 5).
Entro il 31 dicembre 2027, gli Stati membri dovranno riferire i loro progressi e la Commissione riesaminerà gli obiettivi per il 2030, al fine di:
- modificarli e/o estenderli ad altre fasi della catena di approvvigionamento (ad esempio, la produzione primaria);
- introdurre nuovi obiettivi vincolanti per il 2035;
- valutare l’impatto dei cambiamenti a livello di produzione sulla raggiungibilità degli obiettivi (articolo 9a.7).
Verrà introdotto un meccanismo di allerta precoce graduale per garantire un’azione correttiva tempestiva in caso di ritardi nei progressi (Considerando 20).
Infrastrutture, strumenti di monitoraggio e governance
Gli Stati membri devono garantire la disponibilità delle infrastrutture necessarie a sostenere la raccolta differenziata dei rifiuti, con una copertura adeguata in termini di materiali e luoghi (Articoli 11 e 28).
Gli Stati membri devono implementare sistemi per monitorare i rifiuti alimentari e seguire i progressi di riduzione, tenendo conto delle specificità regionali (ad esempio, regioni ultraperiferiche e zone turistiche). Per garantire la comparabilità, la Commissione fornirà un fattore di correzione (Articolo 37).
Ogni Stato membro deve designare un’autorità competente per coordinare le azioni, garantendo responsabilità, coerenza e una governance efficace delle misure di prevenzione dei rifiuti alimentari. Ciò è essenziale per gestire le responsabilità intersettoriali e garantire la coerenza nazionale (Considerando 52).
Programmi di prevenzione delle perdite e degli sprechi alimentari
Gli Stati membri devono rivedere e ampliare i loro programmi di prevenzione degli sprechi alimentari. Questi dovrebbero coinvolgere le parti interessate lungo tutta la catena del valore alimentare, compresi i produttori primari, i trasformatori, i dettaglianti, l’ospitalità, gli attori dell’economia sociale, le ONG e le organizzazioni dei consumatori.
I programmi devono affrontare le cause comportamentali dello spreco e concentrarsi su specifici punti critici, ispirandosi al Citizens’ Panel on Food Waste, allo European Consumer Food Waste Forum’s Compendium di strumenti, migliori pratiche e raccomandazioni e alla EU Platform on Food Losses and Food Waste (Considerando 51, Articolo 9 bis, paragrafo 7 bis).
Saranno ampliate le campagne di educazione e comunicazione rivolte ai consumatori, ai fornitori di servizi alimentari e ai dettaglianti. Queste iniziative mirano a cambiare la mentalità e a ridurre gli sprechi attraverso una maggiore consapevolezza e migliori pratiche (Considerando 54).
Armonizzazione
Per allineare i codici dei rifiuti alimentari alla nomenclatura combinata del sistema doganale dell’UE, la Commissione ha il potere di adottare atti delegati per aggiornare l’allegato IVc della direttiva 2008/98/CE.
Questo processo deve essere conforme all’Accordo interistituzionale “Legiferare meglio” (‘Better Law-Making‘) (2016), garantendo la trasparenza, la consultazione a livello di esperti e la partecipazione paritaria di Parlamento e Consiglio (Considerando 56).
Una volta che la direttiva entrerà in vigore, gli Stati membri dovranno adottare e mettere in vigore le disposizioni legislative, regolamentari e amministrative necessarie per conformarsi ad essa entro i 20 mesi successivi (Articolo 2).
Conclusioni provvisorie
La presente proposta stabilisce un percorso chiaro per la riduzione dei rifiuti alimentari nell’UE attraverso obiettivi vincolanti e misure concrete di prevenzione. Essa rafforza l’impegno dell’UE verso gli obiettivi di sostenibilità, sicurezza alimentare e clima, sostenendo al contempo l’innovazione nei sistemi alimentari circolari.
Progetti finanziati dall’UE come EcoeFISHent, che promuove soluzioni di upcycling e di economia blu nella filiera ittica, e Wasteless, che promuove la tracciabilità e la circolarità attraverso strumenti digitali, dimostrano il potenziale della ricerca e dell’innovazione per ridurre le perdite e gli sprechi alimentari.
Dario Dongo e Iudita Sampalean
Cover art copyright © 2025 Dario Dongo (AI-assisted creation)
References
- Candeal, T., Brüggemann, N., Bruns, H., Casonato, C., Diercxsens, C., Garcia Herrero, L., Gil, J. M., Haglund, Y., Kaptan, G., Kasza, G., Mikkelsen, B. E., Obersteiner, G., Pires, I. M., Swannell, R., Vainioranta, J., Van Herpen, E., Vittuari, M., Watanabe, K., & Sala, S. (2023). Tools, best practices and recommendations to reduce consumer food waste – A compendium. Publications Office of the European Union. https:/doi.org/10.2760/967005
- Council of the European Union. (2025, March 19). Proposal for a Directive of the European Parliament and of the Council amending Directive 2008/98/EC on waste (Interinstitutional File 2023/0234(COD), Council doc. 7258/25). https:tinyurl.com/345f288x
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- European Parliament, Council of the European Union, & European Commission. (2016, April 13). Interinstitutional agreement on better law-making. Official Journal of the European Union, L 123, 1–14. https://tinyurl.com/yu54pjct
Dario Dongo, lawyer and journalist, PhD in international food law, founder of WIISE (FARE - GIFT - Food Times) and Égalité.
Researcher, Ph.D in Marketing and Economics of the Agrifood System
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