Agricoltura biologica: la roadmap dell’UE

Un approccio strategico all’agricoltura biologica

L’agricoltura biologica è finalmente emersa come un elemento cardine della politica agricola dell’Unione Europea, poiché contribuisce in misura significativa alla resilienza, all’autonomia strategica e alla coesione territoriale. Il settore oggi comprende circa 17 milioni di ettari – pari a circa l’11% della superficie agricola totale nell’UE – e sostiene oltre 381.000 agricoltori biologici, registrando un aumento del 30% rispetto al 2018.

L’impatto economico è sostanziale. Nonostante la stagnazione temporanea in alcuni Stati membri a seguito delle pressioni inflazionistiche nel 2021, le vendite al dettaglio di prodotti biologici sono più che raddoppiate nell’ultimo decennio, fino a superare i 45 miliardi di euro. Questa crescita riflette la crescente fiducia dei consumatori nel logo biologico UE, che vanta tra i consumatori europei un tasso di riconoscimento del 56%, il più alto per qualsiasi etichetta di qualità alimentare.

Modifiche regolamentari mirate: equilibrio tra standard e praticità

La proposta della Commissione si concentra su modifiche mirate al regolamento (UE) 2018/848, noto come il ‘regolamento sul biologico’. Queste modifiche affrontano i tre obiettivi cruciali di cui a seguire.

Chiarimento delle regole di equivalenza per le importazioni

A seguito del caso giudiziario Herbaria II (Causa C-240/23), le modifiche forniscono chiarezza riguardo alle importazioni di prodotti biologici nel regime di equivalenza. Il nuovo quadro garantisce che i consumatori possano eseguire decisioni d’acquisto informate, garantendo al contempo una concorrenza leale nel mercato interno tra prodotti pienamente conformi alle norme di produzione dell’Unione e quelli che soddisfano standard equivalenti.

Estensione del riconoscimento dell’equivalenza

Per prevenire interruzioni nel commercio internazionale, da cui il settore biologico dell’UE trae benefici significativi, la proposta estende i riconoscimenti di equivalenza con 11 Paesi terzi oltre la scadenza originaria del 31 dicembre 2026. Questa misura fornisce stabilità per le relazioni commerciali consolidate, proteggendo al contempo l’integrità del sistema di certificazione biologica dell’UE.

Riduzione della complessità normativa

Sulla base di ampie consultazioni con le parti interessate, le modifiche razionalizzano l’attuale quadro normativo per rafforzare la competitività della produzione biologica dell’UE. La Commissione stima che questi aggiustamenti genereranno risparmi annuali diretti sui costi amministrativi per un totale di 47,8 milioni di euro, di cui 45,9 milioni per agricoltori e operatori e 1,9 milioni per le amministrazioni pubbliche.

Agricoltori e operatori potrebbero inoltre beneficiare di risparmi diretti una tantum sui costi di adeguamento, complessivamente stimati in 109,2 milioni di euro, e risparmi annuali diretti sui costi di adeguamento stimati in 90,2 milioni di euro. Questi risparmi rappresentano una riduzione significativa dell’onere operativo, mantenendo gli elevati standard distintivi del settore.

Roadmap completa per la riforma della legislazione secondaria

Oltre al regolamento di base, la Commissione ha pubblicato un’ambiziosa roadmap che contempla azioni specifiche di dettaglio per rivedere la legislazione secondaria sul biologico. Questo approccio comprensivo aspira ad affrontare le preoccupazioni pratiche sollevate da agricoltori biologici, operatori e autorità pubbliche.

Iniziative chiave per agricoltori e operatori

La roadmap include diverse misure concrete volte a facilitare le operazioni di agricoltura biologica, come illustrato di seguito.

Semplificazione delle regole su prodotti e input:

• consentire la commercializzazione di idrolati come prodotti biologici;

• semplificare i criteri per detergenti e disinfettanti utilizzati nella produzione vegetale, animale e di acquacoltura;

• aggiornare gli elenchi di biocidi per applicazioni agricole.

Flessibilità nella gestione del bestiame. Subordinatamente al parere del Gruppo di esperti per la consulenza tecnica sulla produzione biologica (EGTOP), la Commissione rivedrà:

• i requisiti di densità di allevamento e le specifiche dell’area esterna per il pollame;

• i requisiti dell’area esterna per i suini;

• le condizioni eccezionali riguardanti l’accesso al pascolo.

Alimentazione e nutrizione:

• eliminare il requisito di autorizzazione preventiva da parte delle autorità competenti quando si utilizzino vitamine e provitamine non biologiche nei mangimi;

• pubblicare rapporti sulla disponibilità di mangimi proteici biologici e considerare l’estensione delle autorizzazioni per mangimi proteici non biologici per suinetti e pollame giovane.

Materiale riproduttivo vegetale. La Commissione valuterà la disponibilità e l’uso di materiale riproduttivo vegetale biologico e in conversione, al fine di promuoverne la produzione, la distribuzione e l’utilizzo tra gli agricoltori biologici.

Riduzione dell’onere amministrativo

Per le autorità pubbliche e gli organismi di controllo, la roadmap include misure volte a:

• consentire la correzione dei certificati di ispezione dopo l’emissione, quando l’integrità del prodotto rimanga intatta;

• migliorare la funzionalità del Sistema informativo sull’agricoltura biologica (OFIS) e rafforzare l’interoperabilità con TRACES;

• razionalizzare i requisiti di raccolta dati;

• rafforzare i sistemi di controllo e audit, per consolidare l’integrità della certificazione.

Orientamenti e supporto all’attuazione

La Commissione si impegna a migliorare la coerenza interpretativa e la leggibilità nell’intero quadro normativo sul biologico. Ciò include revisioni complete di:

• domande e risposte frequenti (FAQ), con particolare riguardo alla conversione del bestiame e alle condizioni eccezionali;

• classificazioni delle categorie di prodotti e specifiche dei codici NC;

• orientamenti sugli ingredienti biologici naturalmente ricchi di micronutrienti.

Un esercizio di bilancio valuterà i progressi dopo 18 mesi, mantenendo la roadmap aperta ad argomenti aggiuntivi che richiedono chiarimenti o adeguamenti, comprese potenziali azioni sull’acquacoltura biologica e sui requisiti di fertilizzazione per le serre biologiche.

Rivitalizzazione del Piano d’azione UE per il biologico

L’attuale Piano d’azione dell’UE per lo sviluppo della produzione biologica, che copre il periodo 2021-2026, comprende tre capitoli e 51 azioni incentrate sulla stimolazione della domanda, sull’aumento dell’offerta e sul rafforzamento della sostenibilità. Gli Stati membri sono stati sollecitati a sviluppare strategie nazionali per l’agricoltura biologica complementari.

L’aggiornamento del 2026

Nel 2026, la Commissione avvierà un processo di consultazione per aggiornare il Piano d’azione, tenendo conto di:

• contesto economico del settore biologico;

• allineamento con l’architettura proposta per la futura Politica agricola comune (PAC) per il 2028-2034;

• integrazione con la Strategia per la bioeconomia e l’imminente Strategia per il bestiame;

• opportunità per rafforzare i collegamenti con innovazione e digitalizzazione.

Appalti pubblici e accesso al mercato

La prossima revisione della Direttiva sugli appalti pubblici esaminerà come gli appalti possano supportare gli obiettivi di sostenibilità e la preferenza UE nel rispetto delle norme del mercato unico. L’agricoltura biologica è destinata a beneficiarne significativamente, essendo riconosciuta come criterio qualificante per gli appalti pubblici sostenibili (Sustainable Public Procurement, SPP). Questo sviluppo rafforzerà il ruolo dei prodotti biologici nelle mense scolastiche, negli ospedali e in altre istituzioni pubbliche.

Il Piano d’azione aggiornato esplorerà anche le possibilità di migliorare l’accesso ai programmi promozionali per i prodotti biologici nei mercati dell’UE e oltremare, affrontando i colli di bottiglia strutturali nelle catene del valore biologiche per facilitare una crescita equilibrata del settore.

Continuità di sostegno attraverso la Politica Agricola Comune

L’attuale PAC fornisce un sostegno sostanziale all’agricoltura biologica. Nell’ambito dei piani strategici della PAC, circa 19 miliardi di euro sono destinati a sostenere l’agricoltura biologica nell’UE. In media, ogni ettaro coltivato con sistema biologico riceve un sostegno UE specifico di 148 euro, integrando altre forme di sostegno al reddito.

Semplificazione della PAC e riconoscimenti

L’accordo di semplificazione della PAC del 2025 tra il Parlamento europeo e il Consiglio riconosce l’agricoltura biologica come ‘verde per definizione’, ritenendola conformi per impostazione predefinita a determinate Buone condizioni agronomiche e ambientali (BCAA 1, 3, 4, 5, 6, oltre alla BCAA 7). Questa designazione riduce significativamente l’onere amministrativo associato alla verifica della conformità ambientale.

Futuro quadro PAC (2028-2034)

La proposta della Commissione per la futura PAC designa l’agricoltura biologica come una delle sei aree prioritarie in materia di ambiente e clima che richiedono il sostegno degli Stati membri. Le caratteristiche chiave includono:

• introduzione di pagamenti per la transizione, per coprire i costi di conversione verso modelli agroecologici sostenibili;

• opportunità per investimenti strategici in infrastrutture di trasformazione, logistica e digitalizzazione;

• servizi di formazione e consulenza rafforzati e adattati al settore biologico;

• sostegno per l’organizzazione delle catene del valore e la trasparenza del mercato.

Ricerca, innovazione e promozione

L’UE mantiene un solido sostegno allo sviluppo del settore biologico attraverso diversi canali:

• ricerca e innovazione. Tra il 2021 e il 2025, il Cluster 6 di Horizon Europe ha dedicato 670 milioni di euro ad aree di ricerca e innovazione rilevanti per l’agricoltura biologica, affrontando sfide chiave del settore e promuovendo il progresso tecnologico;

• programmi promozionali. Un totale di 185 milioni di euro è stato stanziato dal 2021 per la promozione di prodotti biologici sia all’interno dell’UE che in Paesi extra-UE, migliorando la visibilità sul mercato e la consapevolezza dei consumatori;

• programma UE per le scuole. Nell’ambito della proposta della Commissione di luglio 2025 per il futuro programma UE per le scuole, i prodotti biologici figurano tra i criteri che gli Stati membri devono utilizzare per dare priorità alla distribuzione dei prodotti negli istituti scolastici, favorendo il coinvolgimento precoce dei consumatori con scelte alimentari sostenibili.

Benefici economici, ambientali e sociali

I benefici multiformi dell’agricoltura biologica si estendono attraverso dimensioni economiche, ambientali e sociali:

• le credenziali ambientali includono l’uso responsabile di energia e risorse naturali, la preservazione degli equilibri ecologici regionali, il miglioramento della fertilità del suolo, il mantenimento della qualità dell’acqua, la protezione della biodiversità ed elevati standard di benessere animale;

• l’impatto economico comprende il sostegno all’occupazione di qualità nelle aree rurali, la promozione di piccole e medie imprese, la concentrazione del valore sui territori attraverso la trasformazione locale e circuiti di commercializzazione brevi, e approcci territoriali innovativi come i biodistretti biologici;

• l’agricoltura biologica è diventata un importante motore per il ricambio generazionale in agricoltura. La quota biologica tra i giovani agricoltori si attesta al 20,7% – sostanzialmente superiore alla media dell’11,9% sul totale delle aziende agricole (convenzionali e bio). Questa tendenza crea nuove opportunità per la successione agricola e la vitalità rurale.

Autonomia strategica e competitività

Nel contesto dell’agenda più ampia della Commissione per la competitività e l’autonomia strategica dell’Europa, la produzione biologica contribuisce a:

• ridurre le dipendenze da input esterni;

• rafforzare catene di approvvigionamento territoriali resilienti;

• migliorare la capacità dell’UE di garantire sistemi agroalimentari robusti e sostenibili;

• creare nuove opportunità di mercato per gli agricoltori;

• sostenere uno sviluppo territoriale equilibrato in tutta l’Unione.

IFOAM Organics Europe accoglie favorevolmente il pacchetto di riforme

IFOAM Organics Europe, l’organizzazione ombrello dell’UE per l’agricoltura e gli alimenti biologici, ha risposto positivamente al pacchetto completo di riforme della Commissione. L’organizzazione ha particolarmente apprezzato il riconoscimento che l’agricoltura biologica offre ampi benefici socio-economici e ambientali, svolge un ruolo cruciale nel rendere le aree rurali più attraenti e dinamiche e rappresenta un asset strategico per la resilienza e l’autonomia strategica dell’UE.

Eduardo Cuoco, Direttore di IFOAM Organics Europe, ha riconosciuto la complessità di definire le pratiche di agricoltura biologica in 27 Stati membri con diverse condizioni territoriali. Ha sottolineato il sostegno del movimento biologico all’idea di allineare il regolamento sul biologico con le realtà sul campo senza compromettere i principi fondamentali né abbassare gli standard, affermando che le riforme si concentrano nel garantire che pratiche agronomiche, di trasformazione e di vendita al dettaglio sostenibili possano venire implementate con efficacia e adottate da più agricoltori e operatori.

Jan Plagge, Presidente di IFOAM Organics Europe, ha elogiato l’approccio equilibrato della Commissione nel migliorare il regolamento sul biologico affrontando al contempo specifiche questioni legali. Ha esortato il Parlamento europeo e gli Stati membri ad agire rapidamente per concludere la revisione mirata entro pochi mesi, fornendo la stabilità e la certezza giuridica che sono essenziali per tutti gli operatori biologici.

Plagge ha sottolineato l’importanza della roadmap, osservando che affrontare le sfide di attuazione principalmente attraverso la legislazione secondaria e interpretazioni aggiornate rappresenta l’approccio più efficace per mantenere la revisione dell’atto di base focalizzata ed efficiente. L’organizzazione accoglie particolarmente con favore l’impegno della Commissione a rivedere sistematicamente le interpretazioni, le linee guida e le FAQ esistenti, riconoscendo al contempo che la natura non esaustiva della roadmap consente ulteriori aggiustamenti secondo necessità.

Guardando al futuro, IFOAM Organics Europe ha sottolineato l’importanza cruciale del riconoscimento e del sostegno continuativo all’agricoltura biologica come priorità nell’ambito del futuro Quadro finanziario pluriennale, sulla base dei risultati del Piano d’azione dell’UE per il biologico. Questo coinvolgimento delle parti interessate riflette l’approccio collaborativo alla base del processo di riforma, garantendo che gli adeguamenti normativi rispondano alle esigenze pratiche nel rispetto dell’integrità e le ambizioni del settore.

Conclusioni provvisorie

La roadmap della Commissione europea rappresenta una ricalibrazione strategica del quadro dell’agricoltura biologica dell’UE, progettata per ridurre la complessità senza compromettere gli standard rigorosi che definiscono la produzione biologica europea. Affrontando le sfide pratiche identificate da agricoltori, operatori e autorità pubbliche, pur mantenendo un forte sostegno attraverso la PAC e i programmi correlati, l’UE posiziona il suo settore biologico per una crescita sostenuta e una competitività rafforzata.

I 17 milioni di ettari attualmente dedicati alla produzione biologica, il mercato al dettaglio di 45 miliardi di euro e i 381.000 agricoltori biologici nell’Unione dimostrano il significativo peso economico e il potenziale di crescita del settore. Con queste riforme normative mirate, i meccanismi rafforzati di sostegno e un impegno per il miglioramento continuo, l’agricoltura biologica europea è ben posizionata per mantenere la sua promessa di sostenibilità, innovazione e coesione territoriale. Essa costituisce un modello per i sistemi agricoli sostenibili in tutto il mondo, supportando al contempo i mezzi di sussistenza degli agricoltori e le comunità rurali in tutto il continente.

Dario Dongo

Foto di Being Organic in EU su Unsplash