La combinazione di un estratto di oliva con la microalga (cianobatterio) spirulina – già noti come alimenti benefici per la salute – può costituire la base per un promettente cosmetico naturale. Uno studio brasiliano pubblicato su Cosmetics (D’Angelo Costa e Maia Campos, 2024) ne dimostra l’efficacia, per migliorare lo strato corneo e la luminosità della pelle del viso. (1)
Estratto di oliva e microalga spirulina, le proprietà cosmetiche
I ricercatori della Scuola di Scienze farmaceutiche dell’Università di San Paolo, in Brasile, hanno realizzato un cosmetico a base di due ingredienti naturali noti per l’azione antiossidante:
– l’estratto di oliva (Olea europaea L.), che contiene il 20% di idrossitirosolo, tirosolo e altri polifenoli, viene già utilizzato come emolliente, antiossidante, antinfiammatorio, antivirale, antimicotico e antibatterico. La ricerca ne studia l’impiego come rimedio per ridurre l’iperpigmentazione causata dal foto-invecchiamento (l’invecchiamento cioè provocato dall’esposizione solare prolungata delle cellule cutanee)
– la Spirulina sp., una microalga (cianobatterio) di colore verde-blu, è a sua volta considerata un ‘superfood’ per l’elevato contenuto di macro- e micronutrienti. Proteine ad alto valore biologico (55-70%), vitamine, minerali e antiossidanti. Inserita nella dieta, stimola il sistema immunitario, ha un ruolo importante nella medicina preventiva e aiuta a dimagrire, come si è visto. (2) Applicata sulla pelle, la microalga si è dimostrata utile a proteggere la barriera cutanea nonché a schiarire lentiggini solari ed efelidi.
Lo studio su 27 donne
Il cosmetico a base di estratto di oliva e microalga spirulina è stato testato in uno studio in doppio cieco contro placebo su 27 donne in età compresa tra 39 e 60 anni, fototipo cutaneo II e III, con segni di fotoinvecchiamento sul viso.
Le partecipanti hanno applicato sul viso una protezione solare SPF 30 durante il giorno e il cosmetico fornito dai ricercatori la sera, per 12 settimane consecutive.
Il risultato dopo 12 settimane
A esito del trattamento di 13 donne per 12 settimane con la formulazione cosmetica a base di estratto di oliva e Spirulina sp. i ricercatori hanno osservato un miglioramento di struttura e luminosità della pelle.
Il miglioramento delle caratteristiche morfologiche e strutturali della pelle si caratterizza per l’idratazione profonda della barriera cutanea. Due effetti dell’uso topico di Spirulina già emersi in precedenti studi (0,1% di Spirulina sp. per 28 giorni su pelle matura).
L’importanza dei filtri solari
L’incremento di luminosità è stato osservato anche nelle 14 partecipanti inserite nel gruppo di controllo. Secondo i ricercatori questo effetto si deve alla formazione di un film sulla pelle che impedisce l’evaporazione dell’acqua transepidermica e migliora la texture della pelle.
Lo studio attribuisce questo effetto a tre fattori:
– la preparazione cosmetica di base è stata realizzata con emollienti biocompatibili, che favoriscono la formazione del film sulla superficie cutanea
– Spirulina sp. contiene carboidrati sotto forma di polisaccaridi che sono considerati polimeri naturali con effetto filmogeno
– i filtri solari che tutte le partecipanti allo studio hanno applicato quotidianamente sono a loro volta filmogeni e pertanto promuovono l’idratazione (o non evaporazione transepidermica).
‘La formulazione cosmetica con il mix di antiossidanti naturali proposti (…) è risultata stabile ed efficace per il miglioramento delle condizioni di fotoinvecchiamento cutaneo. Inoltre, l’uso di filtri solari è fondamentale per prevenire i danni da fotoinvecchiamento cutaneo’, concludono i ricercatori.
Marta Strinati
Note
(1) D’Angelo Costa Gabriela Maria; Patricia Maria Berardo Gonçalves Maia CamposMaia Campos. Development of Cosmetic Formulations Containing Olive Extract and Spirulina sp.: Stability and Clinical Efficacy Studies. Cosmetics 2024, 11, 68. https://doi.org/10.3390/cosmetics11030068
(2) Dario Dongo, Marta Strinati. Spirulina, la microalga che nutre, stimola il sistema immunitario e aiuta a dimagrire. FT (Food Times). 2.7.20
Professional journalist since January 1995, he has worked for newspapers (Il Messaggero, Paese Sera, La Stampa) and periodicals (NumeroUno, Il Salvagente). She is the author of journalistic surveys on food, she has published the book "Reading labels to know what we eat".
