La app Yuka rappresenta oggi uno dei casi più significativi di innovazione digitale applicata alla nutrizione, alla salute e al consumo responsabile, ridefinendo il modo in cui i cittadini valutano alimenti e cosmetici. Questo articolo analizza le ragioni del suo straordinario successo, illustrandone il funzionamento, la rapida diffusione e gli elementi che ne determinano l’unicità.
Particolare attenzione viene dedicata al modello di business 100% indipendente, che assicura la massima trasparenza e credibilità, e alla funzione ‘Lancia un appello al marchio’, che trasforma Yuka in una piattaforma di attivismo dei consumatori.
L’analisi documenta inoltre l’impatto trasformativo dell’app – come dimostrato dal caso Intermarché – e delinea le opportunità di mercato emergenti per le imprese dei settori alimentare, cosmetico e della distribuzione.
Yuka: l’indipendenza al servizio della trasparenza
Il valore fondamentale di Yuka è l’indipendenza. La sua missione è aiutare i consumatori a fare scelte migliori per la loro salute e, in questo modo, stimolare i produttori a offrire prodotti di qualità superiore. L’app è finanziata al 100% in modo indipendente, garantendo che le informazioni fornite siano libere da qualsiasi influenza di marchi o produttori e focalizzate esclusivamente sul benessere dei consumatori (TechCrunch, 2024).
La app è stata lanciata in Francia nel gennaio 2017 da tre co-fondatori, i fratelli Benoit e François Martin e la loro amica Julie Chapon. Il sistema valuta prodotti alimentari e cosmetici attraverso la scansione dei codici a barre, assegnando un punteggio da ‘eccellente’ a ‘scarso’ e fornendo raccomandazioni per alternative più salutari (App Store, 2025).
Yuka, i punteggi per gli alimenti
I punteggi Yuka vengono assegnati agli alimenti applicando tre criteri:
- 60% al profilo nutrizionale, basato sul punteggio Nutri-Score che viene attribuito ai singoli prodotti mediante applicazione dell’algoritmo sviluppato in Francia dal gruppo di ricerca CRESS-EREN e aggiornato dal Comitato Scientifico internazionale di Nutri-Score;
- 30% all’assenza di additivi alimentari ‘problematici’, in quanto oggetto di studi scientifici in peer-review ovvero di rapporti delle autorità deputate all’analisi della sicurezza alimentare che abbiano associato rischi specifici per la salute umana associati al loro apporto (se pure a tutt’oggi autorizzati in UE. Es. aromatizzanti di affumicatura);
- 10% alla certificazione biologica. Yuka attribuisce un premio di 10 punti ai prodotti alimentari certificati bio, nel rispetto del regolamento (UE) 2018/848.
Valutazione dei cosmetici
Il metodo di valutazione dei cosmetici si basa sull’analisi di tutti gli ingredienti del singolo prodotto che, ai sensi del regolamento CE) n. 1223/2009, devono venire riportati in ordine decrescente e designati secondo la nomenclatura internazionale INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients).
Yuka assegna a ogni ingrediente un livello di rischio, sulla base delle ultime ricerche scientifiche (App Store, 2025), con una classificazione che utilizza un codice cromatico:
- verde: senza rischi;
- giallo: rischio ridotto;
- arancione: rischio moderato;
- rosso: rischio.
Versione premium e modello di business
La versione premium è disponibile al costo di 10€ all’anno e include funzionalità aggiuntive come:
- barra di ricerca avanzata (senza bisogno di scannerizzare il QR code del prodotto);
- modalità offline, accessibile anche senza copertura di rete;
- ricerche per preferenze specifiche (es. vegetariano, senza glutine, lattosio, olio di palma);
- cronologia delle ricerche precedenti.
Nel 2023, i ricavi di Yuka hanno raggiunto i 20,3 milioni di dollari (Getlatka, 2025), con una squadra di 79 dipendenti (Getlatka, 2025). Il modello di business si basa esclusivamente su abbonamenti premium e vendita di guide alimentari, mantenendo l’indipendenza da produttori e inserzionisti.
Diffusione e impatto
| Indicatore | Dati |
|---|---|
| Download totali | > 76 milioni di utenti |
| Database prodotti | > 6 milioni di prodotti (4M alimentari, 2M cosmetici) |
| Copertura Paesi | 12 Paesi (Francia, Italia, Spagna, Regno Unito, USA, Canada, Germania, Belgio, Svizzera, Lussemburgo, Irlanda, Australia) |
| Diffusione Italia | > 8 milioni di utenti |
| Diffusione USA | > 22 milioni di utenti (stime Wall Street Journal, 2025) |
Impatto sui consumatori
Secondo uno studio d’impatto del 2024 condotto negli Stati Uniti, il 94% degli utenti ha smesso di acquistare prodotti segnalati con additivi pericolosi da quando ha iniziato a usare Yuka (Sustainable Brands, 2024). In Italia, i dati (2022) sono altrettanto impressionanti:
- il 97% ha smesso di acquistare alcuni prodotti;
- il 95% rimette sullo scaffale il prodotto giudicato negativamente;
- l’84% acquista più prodotti biologici;
- il 90% degli utenti di Yuka ritiene che l’app possa motivare marchi e aziende a offrire prodotti migliori.
Principali traguardi e ultimi sviluppi
- Gennaio 2017: lancio di Yuka app in Francia, per i soli prodotti alimentari
- Giugno 2018: aggiunta dei cosmetici e prodotti per l’igiene personale
- Marzo 2019: avvio dell’internazionalizzazione
- Maggio 2019: raggiunti i 10 milioni di utenti
- Settembre 2020: lancio in Italia
- 2022: viralità su TikTok e espansione negli USA
- Marzo 2024: raggiunti i 50 milioni di utenti
- Novembre 2024: lancio della funzione ‘Call-out the Brand’, in USA, che permette agli utenti di sfidare direttamente le aziende (TechCrunch, 2024)
- Ottobre 2025: lancio della funzione ‘Lancia un appello al marchio’, in Europa; superati i 76 milioni di utenti globali.
Nuove funzionalità e innovazioni 2024-2025
‘Lancia un appello al marchio’: il potere ai consumatori
La nuova funzione ‘Lancia un appello al marchio’, lanciata in USA a novembre 2024 e in Europa a ottobre 2025, permette agli utenti di sfidare direttamente le aziende. Quando un utente scansiona un prodotto che risulta contrassegnato con l’etichetta rossa di Yuka – che indica possibili rischi di salute – vede un’opzione per inviare un’email al produttore del prodotto, invitandolo a rivalutare l’impiego di additivi nocivi (TechCrunch, 2024).
Yuka fornisce un messaggio email predefinito ma permette agli utenti di personalizzarlo. Inoltre, gli utenti hanno l’opzione di pubblicare un post su X, LinkedIn e Instagram per sostenere pubblicamente la richiesta il cambiamento.
Espansione del mercato USA
L’espansione di Yuka negli USA nel 2022 porta circa 25.000 nuovi utenti ogni giorno (ScanGeni, 2025), rendendo gli Stati Uniti il mercato con la crescita più rapida. Il Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. è un sostenitore della app, affermando che sia lui che sua moglie la utilizzano (AEI, 2025).
Impatto sui produttori e sulla distribuzione
Il caso Intermarché: un esempio di trasformazione radicale
Il caso più emblematico dell’impatto di Yuka sul settore è quello della catena francese di supermercati Intermarché. Il rivenditore ha riformulato la qualità nutrizionale e ambientale di oltre 2.300 prodotti con propri marchi (ESM Magazine, 2022), un significativo aumento rispetto ai 900 prodotti inizialmente annunciati.
A seguito della pressione dei consumatori e degli utenti di Yuka, il gruppo Intermarché ha rimosso 142 additivi controversi dai suoi prodotti (Sustainable Brands, 2024; TechCrunch, 2024).
Sull’applicazione Yuka, l’intera gamma di prodotti a marchi privati di Intermarché ha guadagnato in media quattro punti, permettendo di posizionare Intermarché in cima alla classifica dei prodotti alimentari a private label, quasi allo stesso livello dei marchi industriali più performanti (ESM Magazine, 2022).
L’impatto dei reclami
Conagra ha ricevuto migliaia di reclami sugli additivi trovati nei prodotti dell’azienda, utilizzando una funzione sull’app che permette agli acquirenti di inviare un messaggio preformulato via email o social media chiedendo ai produttori di alimenti di rimuovere gli additivi (AEI, 2025).
Jack McNamara, CEO del gruppo, ha dichiarato che ha appreso per la prima volta di Yuka mentre distribuiva campioni in un Costco di Los Angeles. Gli acquirenti hanno iniziato a tirare fuori i loro telefoni e a scansionare il codice a barre del seltzer Tru.
McNamara ha detto che non è completamente d’accordo con la metodologia di Yuka, ma riconosce che ‘piattaforme come [Yuka] avranno ripercussioni massive’ (AEI, 2025). Queste app sono perciò destinate ad assumere un ruolo chiave nelle decisioni strategiche delle industrie alimentari, oltreché del retail.
Yuka in Italia, una storia di successo
Crescita esplosiva
La app Yuka è stata scaricata da 2 milioni di italiani in appena un anno dal lancio, superando oggi gli 8 milioni di utenti (Yuka App, 2025).
Questo successo è stato ottenuto senza campagne pubblicitarie, ma saldamente ancorato su 4 fattori: gratuità, immediatezza, affidabilità e indipendenza.
Opportunità di mercato per gli Operatori
Per i produttori
Riformulazione dei prodotti. Martin è convinto che Yuka stia facendo la sua parte: ‘Ogni giorno vediamo prodotti che vengono riformulati. Abbiamo visto una grande tendenza negli ultimi cinque anni, almeno in Europa, dove produttori e marchi stanno migliorando la composizione dei loro prodotti, e alcuni ci hanno detto che è stato grazie a Yuka’ (FoodNavigator, 2022).
Partnership con Yuka. Grazie alla collaborazione con Yuka, le aziende possono scansionare i prodotti in corso di riformulazione e guadagnare tempo regolando, in tempo reale, i diversi parametri (L’Usine Nouvelle, 2019).
Vantaggio competitivo. I prodotti con punteggi elevati su Yuka possono utilizzare questo elemento come punto di forza nel marketing e nella comunicazione.
Per i distributori
Selezione prodotti. Privilegiare prodotti con punteggi Yuka elevati può aumentare la fedeltà dei clienti attenti alla salute.
Private label premium. Come dimostrato da Intermarché, investire nella qualità dei prodotti a marchio proprio può portare a posizionarsi quasi allo stesso livello delle industrie di marca più performanti (ESM Magazine, 2022).
Comunicazione in negozio. Evidenziare i prodotti con punteggi Yuka eccellenti può guidare le scelte d’acquisto.
Per le startup e gli innovatori
Il mercato globale degli scanner è stato valutato a 5,2 miliardi di dollari nel 2022 ed è previsto che cresca a 8,7 miliardi di dollari entro il 2032, aumentando a un tasso del 5,7% dal 2023 al 2032 (Medium, 2025).
Le opportunità includono:
- sviluppo di app complementari o specializzate;
- servizi di consulenza per la riformulazione;
- piattaforme B2B per l’ottimizzazione dei punteggi;
- integrazione con sistemi di e-commerce.
Critiche e controversie
In Francia, nel 2021, la federazione nazionale dei produttori di salumi (Fédération des entreprises françaises de charcuterie-traiteur – FICT) aveva intrapreso un’azione legale contro Yuka perché la app segnalava i prodotti di salumeria che contengono nitriti e nitrati. Dopo una sconfitta in primo grado, Yuka ha vinto la causa presso le Corti di Appello di Aix-en Provence (2022) e di Parigi (2023).
In Italia, sempre nel 2021, l’Autorità Garante per la Concorrenza e il Mercato (AGCM, Antitrust) aveva a sua volta aperto un’istruttoria nei confronti di Yuka e di nei confronti di otto operatori che hanno inserito il logo Nutri-Score sulle etichette dei loro prodotti. L’istruttoria si è poi conclusa con un accordo sulle sole clausole d’informazione.
Prospettive
Yuka rappresenta molto più di una semplice app di scansione: è diventata un catalizzatore di cambiamento nell’industria alimentare e cosmetica. Con 76 milioni di utenti globali e un impatto documentato sulle strategie di riformulazione dei maggiori produttori, la app ha dimostrato che la trasparenza e l’informazione possono guidare trasformazioni significative del mercato.
Per gli operatori del settore e i distributori, Yuka rappresenta sia una sfida che un’opportunità. Le aziende che abbracciano la trasparenza e investono nel miglioramento dei loro prodotti possono trasformare Yuka da potenziale minaccia a potente alleato nel costruire fiducia e fedeltà dei consumatori.
Il futuro vedrà probabilmente una continua evoluzione di questo ecosistema, con maggiore personalizzazione, integrazione AI e possibilmente nuove metriche di valutazione che includeranno sostenibilità ambientale (es. Planet-Score) e aspetti etici della produzione. Gli operatori che sapranno anticipare e adattarsi a questi cambiamenti saranno meglio posizionati per prosperare in un mercato sempre più guidato dalla consapevolezza e dalle scelte informate dei consumatori.
Dario Dongo
Riferimenti
- AEI. (2025, 7 maggio). Tech-enabled power to the people: AI chatbots and Yuka food app. American Enterprise Institute. https://www.aei.org/op-eds/tech-enabled-power-to-the-people-ai-chatbots-and-yuka-food-app/
- App Store. (2025). Yuka – Food & cosmetic scanner. Apple. https://apps.apple.com/us/app/yuka-food-cosmetic-scanner/id1092799236
- BCG. (2025, 15 maggio). CPG companies need a new recipe as consumers seek healthier choices. Boston Consulting Group. https://www.bcg.com/publications/2025/cpg-companies-need-new-recipe-consumers-seek-healthier-choices
- ESM Magazine. (2022, 20 luglio). Intermarché reformulates over 2,300 private-label products. https://www.esmmagazine.com/private-label/intermarche-reformulates-over-2300-private-label-products-181016
- FoodNavigator. (2022, 11 agosto). Five years of Yuka: Co-founder talks strategy, impact, and evolution of food scanning app. https://www.foodnavigator.com/Article/2022/08/10/Five-years-of-Yuka-Co-founder-talks-strategy-impact-and-evolution-of-food-scanning-app/
- Getlatka. (2025). How Yuka hit $20.3M revenue with a 79 person team in 2023. https://getlatka.com/companies/yuka.io
- Glossy. (2024, 7 ottobre). The rise of the Gen-Z-loved Yuka app — and its growing cohort of critics. https://www.glossy.co/beauty/yuka-beauty-wellness-product-scanning-app/
- L’Usine Nouvelle. (2019, 22 settembre). Intermarché lance son “plan Yuka”. https://www.usinenouvelle.com/article/intermarche-lance-son-plan-yuka.N884714
- ScanGeni. (2025, 7 agosto). What is the Yuka app? An honest review from a daily user. https://scangeni.us/what-is-the-yuka-app-an-honest-review-from-a-daily-user/
- Sensor Tower. (2024). Top health and fitness apps in Italy Q3 2024: Unified platform analysis. https://sensortower.com/blog/2024-q3-unified-top-5-health%20and%20fitness-units-it-600af518241bc16eb8dce802
- Sustainable Brands. (2024, 19 novembre). Yuka users can now appeal directly to brands for healthier products. https://sustainablebrands.com/read/yuka-users-appeal-directly-brands-healthier-products
- TechCrunch. (2024, 19 novembre). Yuka, the app that rates food and makeup, now lets users complain to companies directly. https://techcrunch.com/2024/11/18/yuka-the-app-that-rates-food-and-makeup-lets-users-complain-to-brands-with-its-new-feature/
- Wall Street Journal. (2025, May 4). Meet Yuka, the app that’s driving food-scan tech and companies. https://www.wsj.com/tech/personal-tech/yuka-app-food-scanning-companies-a8d526b6
Dario Dongo, lawyer and journalist, PhD in international food law, founder of WIISE (FARE - GIFT - Food Times) and Égalité.
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